夫の様子がおかしかった理由は

その日の夜、美希はその仮説を確かめるため、とある作戦を実行する。

気持ちよさそうに口を開けて寝ている友樹にそっと近づき、物音を立てないようにスマホのカメラを口内に向ける。そしてズーム機能を使って友樹の口内をくまなく観察した。すると奥歯にクレーターのような穴を確認することができた。

「ふふ、やっぱりね。私に隠し事なんて不可能なんだから」

翌日、食事中に美希は友樹に声をかける。

「それ、ほっといたら大変なことになるよ」

「急に何？」

「虫歯。相当イタいでしょ？」

美希が指摘すると、友樹は目を見開いて固まる。

「夜、寝てるときに見たから。奥歯だけじゃなくて色んなところに虫歯あるみたいよ。今のうちに歯医者行ったほうがいいよ」

友樹は眉間に皺を寄せて首を横に振る。

「……大丈夫だよ。痛み止めとか飲めば問題ないから」

「いや痛みはそうかもしれないけど、最悪歯がなくなるかもしれないんだよ？」

「大袈裟だな～。俺って歯が強いから、いくら虫歯になってもなくなったりしないって」

美希は黙ってスマホに保存した友樹の歯の写真を見せる。

「こんなに大きな穴が空いてるんだから、その内なくなるに決まってるでしょ？」

「やめろよ。食事中なのに……」

「友樹は今、その歯を使って食事をしてるんだよ」

「自然治癒するって……」

「虫歯が自然治癒するわけないでしょ。 歯がなくなったらご飯も食べられならどうするつもり？」

「そのときは流動食で何とかするよ……」

駄々っ子のように否定する友樹に美希は怒りを感じた。

「いい大人が歯医者を怖がったりしないでよ！」

「い、いやいや、怖がってるわけないじゃん…。俺もう大人なんだから…」

「じゃあ行きなって！ 私は友樹のことを心配して言ってるの」

美希は強い口調で主張するが友樹はただ首を横に振り続ける。

「い、行かない行かない。毎晩キシリトールのガム噛んで寝るから。それでいいでしょ？」

「いいわけないでしょ？」

友樹の提案に美希は唖然とする。

「とにかく俺は行かない。あと口の中を勝手に見るのは今後やめて。口の中ってプライベート空間だから。親しき仲にもプライバシーはあるから」
「はぁ？ 何それ？」
それからも訳の分からない主張を続ける友樹に、美希は呆れるしかなかった。

●しばらくたっても、意味の分からない自説を並べ立て歯医者に行きたがらない友樹に、ついに美希は堪忍袋の緒が切れてしまう。観念した友樹はついに歯医者通いを決めるのだが……後編：【「最低でも半年かかります」放置して大変な事態になった夫の虫歯の治療費はまさかの…】にて詳細をお届けします。

※複数の事例から着想を得たフィクションです。実在の人物や団体などとは関係ありません。