夫は義母に

それからしばらくして、結婚式で流すプロフィールムービー用の写真を選ぶために春美たちは再び雅史の実家を訪れた。

楽しいイベントのはずなのに、玄関を開けた瞬間、あの緊張感が体にまとわりつく。

雅史のアルバムからいくつか写真をピックアップしたあと、みんなでリビングに座ってお茶を飲んでいると、芙美子はにこやかな笑顔を浮かべながら、さっそく口を開いた。

「そう言えば、式のドレスはどうするの？ 知り合いのデザイナーを紹介しましょうか？」

「ありがとうございます……でも私、着たいドレスがあって……」

春美がブライダルショップに下見に行ったときの画像を見せると、芙美子は薄く笑った。

「うーん、春美さんにこのドレスはどうかしら？ 綺麗に着たいなら、あと10キロは落とさないとね。当日、パンパンだったらみっともないわよ」

あからさまな言葉に、胸の奥がちくりと痛んだ。思わず身体を固くしたとき、隣にいる雅史の手が、そっと春美に触れた。

「母さん、自分の考えを俺たちに押し付けないでくれ」

雅史の声が、静かに、でもはっきりと響いた。

「これからのことは、俺たちで決める。母さんのアドバイスはいらない」

「私は、何も意地悪で言ってるわけじゃない。あなたたちがよそで恥をかかないように……」

「余計なお世話だよ」

リビングの空気が、一瞬で凍りついた。芙美子が驚いた顔で雅史を見た。

「何を……」

「俺は、春美と一緒に自由に生きたい。見た目とか、周りの目とか、そんなものに縛られないで。だから、もう母さんの言葉に左右されるつもりはないよ」

言葉は決して荒くなかったが、その中に揺るぎない決意が込められていた。芙美子は何か言いたげだったが、結局何も言わずに、そっと視線をそらした。その沈黙が、雅史の言葉の重みを証明していた。