夫婦がうろたえた息子のひと言

孝輔はそんな啓太に真面目な表情を向ける。

「……実際にお前が働いている会社は日本に大きく貢献をしているんだ。だから多少偉そうにしたっていい。お前はそれだけの結果を残してるんだ。胸を張れよ。嫌な奴らとも付き合うのは会社では必須なんだ。悪口を言ってる奴らとは適当に話を合わせておけばいいだろう。そうやって飲み込むのも大切なんだ」

啓太は黙っていた。だが、やがて深いため息を吐き、光のない冷たい視線を清香たちに向けた。

「やっぱりね。どうせ父さんと母さんはそうやって言うと思ってたよ」

「私たちは啓太の将来のことを思って……」

「もういいよ、そういうの」

啓太は顔をゆがませる。

「母さんたちはどうせ大企業に勤める息子がほしかっただけだろ？ 散々自慢してたもんな。でもその肩書きが何なの？ 俺もうそういうのはいいんだよ」

啓太は立ち上がり、「今日は一応辞めるってこと報告に来ただけだから」と告げてリビングから出て行こうとした。

清香も慌てて立ち上がり、テーブルにつまづきながら啓太の背中を呼び止めた。

「辞めてどうするつもりなの……？」

「別に決めてないよ。とりあえず海外旅行にでも行って羽を伸ばそうかなって思ってる。正直、仕事ばかりで全然休んでなかったし」

「ど、どこに行くの⁉」

「帰るんだよ。もう話すことは話したから」

それだけ告げて啓太は家からも出ていってしまった。