もっと応援してあげて

「あなた、結子に何か言ってあげないの？」と、少し強めの声で言ったのは結子を送り出したあと。信一郎は新聞を畳み、コーヒーを一口飲んでから、ようやく口を開いた。

「俺たちが何か言われなくても、結子は頑張ってるだろ」

「それはそうだけど、言葉にしないと伝わらないでしょ？」

夏海の声が少し尖った。

志望校が固まってからの1年半、医学部受験という大きな試練に立ち向かう娘を、夏海は全力で支えてきた自負がある。

だが、信一郎はどうだろう。

「あなた、本当にそれでいいの？」

「別に……問題ないだろ」

「問題あるわよ！ 結子の人生がかかってるのよ？ あなたは父親でしょう？」

自分でも驚くほど感情的になっているのが分かったが、どうしても納得がいかなかった。

「俺たちが何をしようと、何を言おうと、受かるときは受かるし落ちるときは落ちる。それに、結子はよくやってるよ。夜遅くまで机に向かって」

「だからもっと応援してあげてって言ってるの」

「……行ってくる」

信一郎はそれ以上取り合わず、鞄を手に取って玄関へ向かった。その背中が、やけに遠く感じた。

「……何よ、本当は面倒なだけなんじゃないの」

小さく呟いた言葉は、誰にも届かず、ただ朝の静けさに溶けていった。