市から届いた返済通知

その日も勇司は大して疲れもなく、家に帰る。

真っ暗な家、リビングの電気をつけると、そこには背中を丸めてテーブルに座る皐月の姿があった。

「ど、どうしたんだよ？ 」

「……あなた、これは何？ 」

テーブルには封筒が置かれている。勇司はそれを確認して、がくぜんとした。

それは市役所から送られてきた返済の通知書だ。

実は開業をする際に、皐月に黙って借金をしていた。もちろん借金といっても市が募集していた商業向けの融資制度で、金利も安い。

（そうか、もうあれから3年たったのか……）

市の商業向け融資制度は、希望すれば返済を3年間待ってくれる。つまりこの通知書が届いているということは、開業から3年もの月日がたったことを意味している。

「ねえ、どういうこと！？ ちゃんと説明してよ！ 」

皐月は鋭い視線と声を勇司へ向けた。

返済額は毎月15万円。わが家からしてみれば致命傷となる額だ。

そこで勇司は全てを正直に打ち明けた。

話を聞いた妻は静かに涙を流す。

「借金をしたことじゃない。私はそれを隠されていたことが悲しいの……」

そう言った皐月に勇司はただ謝ることしかできなかった。