頂上で感じた頭痛

自然豊かな景色と初めての登山という高揚感もあって、あっという間に山頂に到着した。むしろあまりにもあっさり到着しすぎて、肩透かしを食らったような気分になる。

「ほら、良い景色でしょ？」

世那が指さす方向に目を向ける。確かに都内にいては、拝むことのできない景色だった。

しかし視界の隅が黒くにじんでいて、よく見えなかった。まるでピントのずれた望遠鏡で見ているようだった。さらに頭の奥にわずかな痛みを感じる。

「大丈夫？ 何かあった？」

気付くと、世那がこちらに目を向けていた。

「……いや、別に。景色を見ているだけだよ」

「……そう？ それじゃ少しだけ休憩して、下山しよっか。多分下山は3時間半くらいかかると思うから」

下山。世那の言うとおり、これがゴールではない。また戻らないといけないのだ。

「そうだな。そうしよう」

洋祐は歯を食いしばって、うなずいた。

●やせ我慢をしてしまった洋祐には、この先訪れる悪夢を予想できなかった……。後編【「もう少し早く音を上げていれば良かった」山道で動けなくなった夫が初秋にかかった「まさかの病名」】にて、詳細をお届けします。

※複数の事例から着想を得たフィクションです。実在の人物や団体などとは関係ありません。