夫婦で食い違う塾選びの基準

そして数日後、勝美は1つの塾に目星をつけた。

小学校からも自宅からも近く、授業が終わる時間も遅すぎない。何より、拓海の仲のよい友達が何人か通っていた。

「あっ！ ここなら知ってる子いるよ」

「でしょう？ 一度、体験に行ってみてもいいかもね」

拓海も多少乗り気になった様子だった。その晩、勝美は帰宅した裕樹にパンフレットを見せた。

「ここなら拓海も通いやすいと思うんだけど、どうかな？」

裕樹はページをめくったものの、ほどなく眉をひそめた。

「こんなところじゃダメだろ」

「どうして？」

「進学実績も大したことないじゃないか。せっかく行かせるなら、もっとちゃんとしたところにしないと」

裕樹はスマートフォンを取り出し、自分が調べた塾を見せた。確かに実績は申し分ないが、自宅からは距離があり、拓海が1人で通うには不便な場所だった。

「ここだと送迎が必要になるよ。私が送り迎えすることになるし、それなら近くて続けやすい方が――」

「お前は何もわかってない」

ぴしゃりと遮られ、勝美は思わず言葉を失った。

決して送迎が嫌なのではない。息子のことを第一に考えて選んだものを、いとも簡単に切り捨てられたことがつらかった。

「でも……」

「拓海には俺から話す」

裕樹が選んだ塾について説明されると、案の定、拓海は反発した。

「嫌だよ。知ってる子もいないし」

「遊びに行くんじゃないんだ。友達がいるかどうかなんて関係ないだろ」

結局、裕樹の意見が押し通された。

初めての授業の日、勝美は車で拓海を塾まで送った。

助手席の拓海は窓の外を見たまま、ほとんど口を開かなかった。

「終わるころに迎えに来るからね」

「うん……」

のろのろと車を降りる拓海を見送り、勝美はハンドルを握ったままため息をついた。

 

それからも塾の日になると、拓海は憂鬱そうに支度をした。勝美は毎回車を出しながら、本当にこれでいいのだろうかと考えた。あのときもっと強く反対すればよかったのではないか。一方、裕樹は相変わらず家事に文句をつけ、夜になると酒を飲んで会社への愚痴をこぼした。

「どうしてこんなふうになっちゃったんだろう……」

もう裕樹の変化を、仕事で疲れているだけだと楽観視することはできなかった。酒の空き缶とアルコールの匂いが残る夜のキッチンで、勝美は静かに佇んでいた。

●妻・勝美の家事に突然文句をつけるようになり、息子の塾選びも自分の意見を押し通す夫・裕樹。酒量も増え、会社への愚痴を繰り返すばかり。穏やかだった裕樹に一体何が起きているのか…… 後編【「自分の居場所がなくなっていく…」酒とダメ出しばかりに豹変した夫…仕事の愚痴に隠されていた「SOSサイン」】にて、詳細をお伝えします。

※複数の事例から着想を得たフィクションです。実在の人物や団体などとは関係ありません。