予告ほぼなしの義母の訪問

「疲れた……」

思わず声が漏れたそのとき、玄関のインターホンが鳴った。陽翔が真っ先に駆けていく。

「誰か来た！ 僕が出る！」

「待って、勝手に開けちゃだめ」

葉月は慌てて立ち上がり、確認したモニターに映っていた顔を見て、一瞬言葉を失う。

軽い頭痛を覚えながら玄関を開けると、まぶしい日差しの下に義母の理香子が立っていた。この暑さの中、隣県からわざわざ来たらしい。

「お義母さん、急にどうしたんですか？」

「陽翔、もう夏休みでしょ？ だから会いに来たの」

理香子は汗を拭いながら、さも当然のように笑った。突然すぎるとは思ったが、まさかここで帰ってほしいとも言えない。

「前もって連絡くださればよかったのに」

「出る前にメールを送ったわよ。届いてない？」

「あっ、すみません、携帯見れてないんです。朝からバタバタしてて」

「あら、そうなの。それより見て。陽翔にちょっとしたお土産を持ってきたのよ」

「なに？ 開けていい？」

「もちろんよ。涼しいところでね」

仲良くリビングへ向かう2人。その背中を見送りながら、葉月は小さく息を吐いた。やっと座れたところだったのに、とは思う。それでも、あれほどうれしそうな陽翔を見れば、水を差す気にもなれなかった。

これくらい我慢しよう。

葉月はそう自分に言い聞かせ、理香子たちを追ってリビングへ戻った。