「ホワイトプラン」と「iPhone」でシェアを拡大

ソフトバンクグループの成長は、通信事業という潤沢なキャッシュフローを生むビジネスを持っていたことが大きいとよく指摘されます。

ソフトバンクグループは2006年3月に英ボーダフォンを約89億ポンド（約1兆7500億円）で買収し、携帯通信事業へ参入します。そして翌年1月に「ホワイトプラン」を導入しました。これはソフトバンクユーザー同士の通話料が無料となる定額制のプランで、従量制の料金が一般的だった当時としては画期的なプランでした。ホワイトプランは、リリースから1年足らずで1000万契約を超える大ヒット商品となります。

さらに2008年6月、ソフトバンクグループはアップルと「iPhone」の販売ライセンスの契約で合意し、翌月に国内で初めてiPhone（iPhone 3G）を販売しました。これらの取り組みにより、ソフトバンクの契約数は飛躍的に増加します。

【ソフトバンクにおける「ホワイトプラン」と「iPhone」の主な出来事】
2007年1月：ホワイトプランリリース
2007年12月：ホワイトプラン1000万件突破
2008年6月：アップルと「iPhone」の販売ライセンスを契約
2008年7月：国内で初めて「iPhone」を販売
2008年11月：ホワイトプラン1500万件突破

出所：ソフトバンク　プレスリリース

【携帯電話の累計契約数（2006年末＝100）】

 

出所：電気通信事業者協会　携帯電話契約数より著者作成