「人を泥棒みたいに言わないでよ！」

相澤美奈と村井千鶴、小林なつみは、吉田加奈子に悟られないように、PTAの帳簿をもう一度調べてみた。すると、やはりベルマークの払い戻し金は計上されていなかった。

また、ベルマークの払い戻し金の10年間の合計額が5万7421円にのぼることをつきとめたので、資料を揃え、吉田加奈子につきつけた。

ファミレスに呼び出された吉田加奈子は、不機嫌そうに三人を睨んだ。ただ三人は気にせず、冷静に、淡々と、事実を告げていった。

「……と、つまり、吉田さんの口座に、この5万7421円が支払われたのだったら、そのお金は返していただかないと困ります」

相澤美奈が説明を終えた途端、吉田加奈子は大声をあげ、目の前のテーブルを叩いた。

「言いがかりはやめて、人を泥棒みたいに言わないでよ！ 本当、バカにしてるよ！」

「じゃあ、このお金はどうなったんですか？」

「それは、PTAの活動に使ったの」

「え？」

「PTAの会合のたびに、みんなで打ち上げしてたでしょう」

「ええ」

「あの費用って、毎回ちょっとずつ足りないの。大体、月に1000円くらいは私が自腹を切って埋めていたわけ。だから、ベルマークのお金は、その穴埋めとしていただいたのよ」

「え？ でも、そんなこと、誰も聞いてませんけど……」

「聞いてなくても、事実そうなので」

「いやいや、そういうワケにはいきませんよ」

村井千鶴が呆れた顔で言った。

「でも、本当なの。だから私が懐に入れたとか、そういう言い方は絶対やめて！」

吉田加奈子は大声でそう言うと、一方的に話を打ち切り、ファミレスを出ていってしまった。