付き合い方を見直す決断

和也が出張から帰ってきた週末、莉々子たちは和也が出張先で買ってきた土産を渡すため、義実家を訪れた。出張から戻った和也と夫婦で話し合い、当面は大翔だけを義母に預けることはせず、義実家で出される食べ物も必ずどちらかが確認することになっていた。

「母さん、これ、お土産。よかったら食べて」

「あら、ありがとう！ 大翔も来てくれたのね。元気になってよかったわ」

居間へ入ると、智恵が何やらごそごそと冷蔵庫から箱を取り出した。

「あなたたち、お昼まだよね？ ちょうどいいのがあるのよ。ほら、お取り寄せの押し寿司。大翔も好きでしょう？」

お茶だけ飲んで帰るつもりだった莉々子と和也は、思わず顔を見合わせた。確認したところ、やはり賞味期限は過ぎている。冷凍ものならまだしも、要冷蔵の生ものは恐ろしかった。

「今日はこのあとファミレスでハンバーグを食べる約束なので遠慮します。すみません」

「あら、そうなの……残念ね」

「気を遣わないでください。今後も、お義母さんに何かをごちそうしてもらうことはたぶんないと思いますので」

さすがの智恵も言外の意味を察し、分かりやすくしゅんとなった。

少しかわいそうな気もするが、彼女のもったいない癖は決して直らない。であれば、こちらが付き合い方を見直していく他にないのだろう。

挨拶だけを済ませ、義実家をあとにすると、大翔が「お腹減った」といってきた。

「ハンバーグ食べに行こうか。和也、場所調べてくれない？」

「いいね。俺、いなかったから3人で外食するの久々だもんな」

大翔は「やったーハンバーグ」とはしゃいでいる。莉々子たちが乗りこんだ車がゆっくりと走り出した。

※複数の事例から着想を得たフィクションです。実在の人物や団体などとは関係ありません。