＜前編のあらすじ＞

5歳の息子・大翔を育てる莉々子は、実母の通院に付き添うため、義母・智恵に大翔を預けることにした。智恵は特売品を買い込み、賞味期限が切れても食品を捨てないところがあり、莉々子は以前から不安を抱いていた。

大翔には弁当とおやつを持たせ、「おばあちゃん家のものは食べちゃだめ」と念を押して預ける。しかし、迎えに行くと半年近く前に賞味期限切れているヨーグルトを食べていたことが発覚。莉々子が抗議しても、智恵は「冷蔵庫に入れていたから大丈夫」と意に介さない。

帰宅後、大翔が突然腹痛を訴えて嘔吐する。莉々子はヨーグルトが脳裏によぎる中、ぐったりした息子を抱き上げて病院へ急いだ。

●前編【「おばあちゃん家のものは食べちゃだめよ」5歳息子を義母に預けた母…帰宅後に起きた“まさかの異変”】

大事を免れた大翔

近所の病院で受診を終えたころには、大翔も少しずつ落ち着いていった。幸い重い症状には至らず、自宅で休ませながら様子を見ることになった。

「ああ……よかった。ありがとうございます」

「はい、お大事に」

帰宅すると、大翔はぐったりした様子でソファに横になった。

「大翔、お腹どう？」

「さっきより痛くない」

「そう？ よかった。今日はもうゆっくり休もうね」

「僕の電車は？」

「ここにあるよ。明日また遊ぼうね」

お気に入りのおもちゃを枕元に置き、毛布をかけてやると、大翔は安心したように目を閉じた。莉々子はそのそばに腰を下ろし、しばらく寝顔を見守った。ようやく気分が落ち着いたころ、ふと昼間の智恵の言葉が頭をよぎった。

「ずっと冷蔵庫に入れてたんだから大丈夫よ」

「食べ物を捨てるほうが教育に悪いでしょう？」

あのとき、智恵は少しも悪びれていなかった。5歳児に賞味期限切れを食べさせたことを、本気で問題ないと思っているらしい。

莉々子は眠っている大翔に目を向けた。お腹を押さえて苦しんでいた姿を思い出すと、胸が痛んだ。今回は大事には至らなかったが、また同じことが起きるかもしれない。

（今度こそちゃんとお義母さんと話さないと）

莉々子は1人決意を固めながら、大翔の毛布をそっと掛け直した。