義母に反論する嫁

「そんなこと言ったって、和也は平気だったわよ。昔からこういうものを食べて育ったけど、お腹を壊したことなんてないんだから」

和也の幼少期の話は、本人から聞いている。もともと胃腸が丈夫だったのか、それとも義母の考えのもと、環境的に鍛えられたのか、和也は賞味期限切れの食品を食べさせられても、体調を崩すことはほとんどなかったらしい。

「だからって、大翔も同じとは限らないですよね？ 和也が無事に育ったから安全だった、という話でもありません」

「今の人は何でも神経質になりすぎなのよ」

莉々子は反論しかけたが、いったん言葉を飲み込んだ。

ここで感情的になっても、話がこじれるだけだ。

「お義母さん、食べ物を大切にするのも立派なことだと思います。でも、捨てるのがもったいないと思うなら、最初から食べきれる量だけ買えばいいんじゃありませんか？」

「安いときにまとめて買うほうがお得でしょう？」

「買いすぎて賞味期限を切らしてしまったら、節約にならないと思います」

「だからね、たいていのものは賞味期限を多少過ぎても食べられるのよ。お上品な莉々子さんには分からないかもしれないけど」

莉々子は黙った。大翔が病院にかかったことさえ、智恵にとっては自分の考えを見直す理由にならないらしい。これ以上、議論しても仕方がない。

「お義母さんが自分の判断で何を食べるかは自由です。でも、大翔には絶対期限切れのものを食べさせないって約束してください」

「はいはい、分かりましたよ。まったく大げさなんだから」

「大翔の健康に関わることですから。では、失礼します」

莉々子は電話を切り、寝室の大翔の様子を確かめた。息子は穏やかな寝息を立てている。智恵の考え方を変えるのが難しいのであれば、こちらが付き合い方を見直すしかないだろう。

和也が出張から戻ったら、今後のことをきちんと相談しよう。大翔の寝顔を見ながら、莉々子は静かに息を吐いた。