「ふう」

美也子は玄関の扉を閉めると、パンプスを脱いで大きく息を吐いた。今日は朝から新商品の企画会議があり、午後も資料の修正をして過ごした。仕事を終わらせて家に帰ってくると、時計は午後7時を指していた。

リビングに入ると棚の上に飾ってある写真が目に入った。純白のウエディングドレスを着た美也子と少し緊張した表情で笑っている夫の脩人の姿があった。3週間前に挙げた結婚式の写真だった。もう3週間経ったのかと内心驚いていた。忙しさのせいで、時間がたつのをとにかく早く感じていた。

仕事に追われる新婚の日々

美也子がバッグを置いて携帯を取り出すと、夫の脩人から「遅くなりそうだから先に食べて」というメッセージが送られてきていた。IT企業のシステムエンジニアとして働いている脩人の帰りはいつも遅い。

美也子は手を洗い、部屋着に着替えてからキッチンに向かい、冷蔵庫の中にあるもので晩ご飯を作り始めた。

お互いに仕事をしているため、新婚とはいえ平日に2人でゆっくり過ごせる時間はそれほど多くない。職場の同僚には寂しくないのかと聞かれたこともあったが、休日には一緒に出かけたり、家でのんびり過ごしたりしているし、美也子自身、今は仕事にも力を入れたいと思っているので、今の生活に十分満足していた。

美也子が豚バラ肉とキムチをフライパンで炒めていると、携帯が鳴り出した。美也子が火を止めて携帯を確認すると、そこには義母である敦美の名前が表示されていた。

「もしもし、お久しぶりです」

「ああ、美也子さん、こんな夜にごめんなさいね。ちょっとだけ時間いいかしら」

「はい、大丈夫ですよ」

敦美とは会うと気兼ねなく話ができる間柄だ。ただし美也子に直接電話が来ることは珍しかった。

「実はちょっとお願いがあるの」

「何でしょうか？」

「こんなのねえ、本当に情けない話というか恥ずかしい話なんだけど、ごめんね」

敦美はごにょごにょと言って、本題に入るのを避けているように美也子には感じた。

「いいですよ。何でも言ってください」

「そう？ 実はね、こんなこと言って申し訳ないんだけど、今、お金のことで困ってるのよ」