「変な宗教にでも入ったんじゃないかって」

ナムルの盛り合わせ、チョレギサラダ、キムチ、カルビ、ロース、ハラミ……。注文した品が次々に運ばれては、テーブル上に並べられていく。

早速ビールで乾杯すると、後藤は、肉を焼き始めるのも待たずに桜井に質問したのだった。

「最近、なんか調子よさそうだね。元気そうというか、明るくなったよな。会社でもいつも自信を持って堂々としてるし」

「そうですか？」口ではそう言うものの、桜井はなにか思うところがあるのか、自信ありげにニヤッと笑ってみせた。

「そうだよ。つい先月まで落ち込んでいたのに。急変したからみんな驚いてるよ。何か変な宗教にでも入ったんじゃないかって」

「ひどいなあ。僕がそんなのやるわけないじゃないですか」桜井は怒った風に言ったが、その態度にも余裕が感じられた。

「それは冗談だけどさ。何かあったのかなと思って。確か、婚活を続けてたよな。もしかして結婚が決まりそうとか？」

「そのまさかなんですよ」桜井は晴れ晴れとした顔で言った。

「そっか、それは良かった、おめでとう！」

後藤はお祝いに、桜井のためにビールを追加注文すると、言った。

「けど、随分急に決まったよね」

「ええ。実は、この前、この店で相談した、あのIT企業勤務の女性となんですよ」

「え？ あんなに怒ってたのに？」

後藤は目を丸くした。