共有したかったかわいい姿

運動会から数日経っても、喜代子はまだ写真を見返していた。

莉乃が走る横顔、大きく手を振る姿、真剣に踊る顔。どれも見ているだけで心が温かくなる。ふと友人たちにも見てもらいたいという願望が顔を出した。

「あ、そうだ」

昼食の片づけを終えたあと、喜代子はソファに座り、スマホを開いた。SNSの投稿画面に、莉乃がよく写っている写真を数枚選ぶ。続けて短い文章を作成した。

「先日、孫の運動会に行ってきました。一生懸命走る姿に胸がいっぱいになりました」

投稿すると、すぐに反応があった。

「とってもかわいいです」

「お孫さん、もうこんなに大きくなったのね」

「見ているだけでも癒されます」

好意的なコメントに、喜代子は自然と口元をゆるめた。孫の可愛さを共有できたことで、満ち足りた気分が広がった。

 

ところが、その日の夕方、不意に里美から着信があった。最近は専らチャットでのやり取りが多く、約束もなしに電話がかかってくるのは珍しい。

「もしもし、里美さん？」

「お義母さん、SNSに莉乃の写真載せました？」

聞いたことのない硬い声だった。喜代子は反射的に姿勢を正した。

「ええ、運動会の写真を何枚か……どうしてそれを……」

「お義母さんって、SNSを実名でやっていますよね。だから人伝にアカウントが見つかって、そこに莉乃の写真が出てきたんです」

「そうだったの」

「どうして勝手に載せたんですか」

「勝手に、って……」

「私たちに相談もなく公開するのはやめてください」

「え、この前、写真送ったときは喜んでくれたじゃない」

「それとこれとは別です。今すぐ消してください」

里美の剣幕に喜代子は慌てて画面を切り替えた。通話をつないだまま、先ほどの投稿を開く。

「今、消したわ」

何度か操作をミスしながらも、なんとか削除し、喜代子は小さく息をついた。

しかし、里美の声は冷たいままだった。

「今後は絶対にやめてください」

「ごめんなさい。怒らせるつもりじゃなかったのよ。ただ、莉乃ちゃんが頑張っていたから、お友だちにも見せたくて……」

困惑を隠せずにいると、途中で隆二が電話を代わった。

「母さん、言っておくけど、俺も里美と同じ考えだから」

「隆二まで、どうしてそんな……」

「悪いけど、今後一切、莉乃の写真は撮らせない。こういうことをされると、俺たちも安心して母さんに莉乃を会わせられないし」

隆二の言葉は、喜代子の胸に深く突き刺さった。だが、何をどう謝ればいいのか分からない。電話が切れたあとも、喜代子はスマホを握ったまま動けなかった。

「どうかしたのか」

テレビを見ていた夫が声をかけてきたが、返事をする余裕もない。悩んだ末に謝罪のメッセージを送ったが、里美からも隆二からも返信は来なかった。スマホが鳴らない家の中は、まるで水を打ったように静まり返っていた。

●運動会で撮った孫・莉乃の写真を軽い気持ちでSNSに投稿してしまい、里美と隆二を激怒させた喜代子。謝っても返事はなく、「今後一切、莉乃の写真は撮らせない」とまで言われてしまう…… 後編【孫の写真投稿で凍った家族関係…祖母が遅すぎる反省の末に知ったSNSの残酷な現実】にて、詳細をお伝えします。

※複数の事例から着想を得たフィクションです。実在の人物や団体などとは関係ありません。