＜前編のあらすじ＞

氷川家の愛猫モモは18歳まで生き、ついに臨終のときを迎えようとしていた。モモとの最後のときを過ごすべく、離れて暮らしていた娘の柚も戻ってくる。

しかし、家の中に流れる空気はどこか重たい。実は父・慎吾と柚には埋まることのない深い溝があった。二人の溝は狭まることはないまま、ついにモモは旅立ってしまうのだが……。

前編：「また必ず来るからね。絶対に元気でいてね」弱る18歳の愛猫が復活させる、険悪な父と娘の「確執」

愛猫は荼毘にふされ

悲しみに暮れていても、生きている人間は現実を生きねばならない。家族で話し合った結果、モモの葬儀は、ペット専用の葬儀会社に依頼することになった。

火葬にも自治体で安価で請け負ってくれる自治体火葬や、民間の合同火葬や個別火葬など様々な方法がある。もちろん民間の葬儀会社に依頼したほうが費用はかさむが、最後までモモと一緒に寄り添うことを希望したため、民間の個別火葬の中でももっとも手厚い方法である立合個別火葬を選択した。

費用は25,000円ほど。人間と同じような方法で見送りたい気持ちがそれぞれにあった。お別れの時間を作ってもらい、モモのそばに大好きだったおやつを添え、無事に火葬を終えた。

さらに供養の仕方も、話し合いの結果、個別のお墓に埋葬することになった。200,000円という金額は、ペットにかけるには高いのかもしれない。けれども氷川家にとってみれば、家族を見送る金額と思えば、決して高い金額ではなかった。

小さな骨壺をモモのお墓に納骨し、三人で手を合わせた。

「今頃モモ、おやつ食べてるかな」

「足りないって怒ってるかもね」

ふいにモモがおやつを「もっともっと」とねだるときの、足元にまとわりつくあの感覚が蘇った。今度来るときは、もっとたくさんおやつ持ってくるからね、と心の中で汐里は呟き、お墓を後にした。