実家で始まった母娘の新生活

「結菜、ハンカチは持った？」

「うん！ おばあちゃんが入れてくれた！」

実家の居間で、結菜が元気よく答えた。

「結菜ちゃん、今日はおじいちゃんがお迎えに行ってくれるからね」

「やった！ おじいちゃん、帰ったら一緒に遊ぼうね！」

「いいぞ。何して遊ぼうか」

詩乃たちが実家へ移ってから、数か月が経った。両親のおかげで、結菜も新しい生活にも少しずつ慣れてきている。

「あんまり無理させちゃダメよ。おじいちゃん、腰痛いんだから」

昂平との離婚も正式に成立し、昂平と美咲の双方から合計200万円の慰謝料を受け取っている。結菜の単独親権は詩乃が持ち、月額5万円の養育費も支払われることになった。また昂平と結菜が会う際は、義実家で義両親が同席する取り決めになっている。

「じゃあ、行ってくるわね」

「ママ、行ってきます！」

「いってらっしゃい。お母さん、よろしくね」

娘がくれた大切な宝物

週末、詩乃はリビングでスマートフォンを開き、口座情報を確認していた。

生活の見通しは立ったものの、夫に裏切られた悲しみは消えなかった。家族3人で過ごした日々を思い出すと、今でも胸が痛む。詩乃が無意識にため息をついていると、床で遊んでいた結菜が近づいてきた。

「ママ、どうしたの？」

「ううん、何でもないよ」

「元気ない？」

「ちょっと疲れちゃっただけ。大丈夫よ」

すると、結菜はシール帳を持ってきて、詩乃の隣に座った。

「ママ、これあげる！」

差し出されたのは、表面がぷっくりと膨らんだマシュマロシールだった。以前、保育園に持っていきたがっていた、あのお気に入りのシールだ。

「えっ、これ、結菜の大事なシールでしょ？」

「うん！ 結菜の宝物！ でも、ママにあげる！」

「本当にもらっていいの？」

「いいの！ ママに元気になってほしいから！」

詩乃は胸がいっぱいになり、目に涙が浮かんだ。

「ありがとう、結菜。ママ、すごく嬉しい」

「えへへ。ママ、笑った！」

詩乃は結菜を優しく抱きしめた。無邪気な娘の優しさに触れ、沈んでいた気持ちが少し軽くなった。詩乃がもらったシールを手帳のポケットに大切にしまうと、結菜は再びシール帳を広げた。午後の日差しが差し込むリビングに、結菜の楽しそうな声が響いていた。

※複数の事例から着想を得たフィクションです。実在の人物や団体などとは関係ありません。